За последние 20 лет количество воды в нижнем слое атмосферы над бассейном Амазонки резко сократилось по вине человека. Об этом свидетельствуют данные климатического спутника NASA. В результате площадь крупнейших тропических лесов мира может резко сократиться, сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL).
По текущим оценкам экологов, амазонские тропические леса занимают 5,5 млн квадратных километров. Они составляют около 10% углерода, хранящегося во всех живых организмах на Земле, и имеют такой же объем производимой биомассы ежегодно. Кроме того, они составляют 6% от общего количества кислорода, выделяемого фотосинтезирующими организмами на поверхность Земли.
Исследователи обеспокоены судьбой амазонских лесов в связи с показателями последних лет.
С одной стороны, ученые начали выражать обеспокоенность растущими в последние годы темпами вырубки лесов в Амазонии. В то же время, как показывают расчеты климатологов, экваториальные и тропические леса Южной Америки будут нестабильны в ближайшие десятилетия из-за уменьшения осадков и повышения температуры. Это может привести к их полному исчезновению к началу следующего века.