На западе столицы, у северной окраины микрорайона «Уркер», расположено городище Бозок. В 1999 году по поручению Первого Президента Республики Казахстан – Елбасы Нурсултана Назарбаева известный археолог Кемаль Акишев провел здесь научно-исследовательские работы, в результате которых были определены: с точки зрения хронологии – древнетюркское святилище, средневековый городок – наследие кыпчаков, а также некрополь эпохи Золотой Орды.
В советское время существовало мнение, направленное на принижение истории и культуры нашего народа, гласившее: «у кочевников не сформировалась городская культура». Это абсолютно ошибочное представление. В последние годы отечественные социологи высказывают мнение о коренной ошибочности связывания всей цивилизации исключительно с оседлым обществом. Академик-кыпчаковед Б. Комеков говорит: «Цивилизация – это государство, город, письменность, духовность. А бытие кочевого общества не укладывается в эти четыре закона. Кочевое общество никогда не было односторонним. В его бытовой и культурной жизни: скотоводство, земледелие, процесс урбанизации, образование – все это было присуще полноценному обществу».
С момента обретения страной независимости были начаты работы по исследованию образцов древней городской культуры, скрытых в недрах нашей необъятной степи. Одним из таких объектов является городище Бозок, расположенное в пяти километрах к юго-западу от села Караоткель, недалеко от столицы. Первые сведения об этом объекте встречаются в путевых записках русского офицера Ивана Шангина, совершившего путешествие по Центральной Азии в 1816 году, а в 1929-1930 годах краевед Л. Семенов провел первые разведывательные работы на памятнике. Елбасы Нурсултан Назарбаев в своем труде «В сердце Евразии», опубликованном в 2010 году, на 118-й странице высказал свое глубокое убеждение: «Средневековый город Бозок можно считать прямым предком Акмолы, а его последним потомком – нынешнюю столицу Казахстана Астану». И далее: «В 1820 году в российском журнале «Сибирский вестник» был опубликован дневник русского горного инженера Ивана Шангина. На страницах этого дневника Шангин, по заданию штаба, исследовал долину Есиль-Нура в 1816 году и сообщил о наличии на берегу озера Бозок места древнего городища. Опираясь на эти данные, я выступил с инициативой создания археологической карты окрестностей Астаны… Таким образом, спустя 180 лет, в 1999 году, археологическая экспедиция под руководством академика Кемаля Акишева, с большим энтузиазмом взявшаяся за эту работу, приступила к раскопкам города, расположенного в пятнадцати километрах от нынешней Астаны. Как выяснилось позже, настоящее название города – Бозок. Ученые установили, что расцвет города приходится на X-XII века. Ценность этой находки заключается в том, что она доказывает: степной край в средние и более ранние века был настоящим источником и очагом кочевой культуры, имевшей свои города и поселения».
Вышеизложенные рассуждения Елбасы полностью подтверждаются результатами археологических разведок, проведенных на территории городища в последние годы. Согласно итоговому отчету руководителя стационарной археологической экспедиции «Есиль», которая проводит постоянные исследования на объекте с 1999 года, Марал Хабдулиной, памятник Бозок с точки зрения хронологии состоит из комплекса различных объектов: древнетюркское святилище, средневековый городок, некрополь Золотой Орды, стационарные жилые дома, производственные объекты, зимние пастбища казахов и ирригационная система и т.д. Кроме того, материалы городища отражают историю четырех средневековых государственных образований: Тюркского каганата, Кыпчакского ханства, Золотой Орды и Казахского ханства. То есть существует предположение, что городище с VII-IX веков до XVI-XVII веков было священным местом древних тюрков, а затем – поселением кыпчаков, контролировавших караванную торговлю. В кыпчакский период здесь процветало земледелие. Доказательством этому служат остатки стационарных, производственных и ирригационных сооружений, предметы быта, оружие, украшения, монеты и многое другое. А в XIV веке городище стало духовным центром исламизированной элиты Нура-Есильского региона, сформировав религиозно-мемориальный комплекс. В XVIII-XIX веках здесь располагались хозяйственные объекты казахов (зимовки).
Особенность городища Бозок заключается в том, что оно признано образцом степной городской культуры и сохранилось как уникальный исторический памятник, возникший тысячи лет назад. Археологические исследования, проведенные на памятнике, установили историческую хронологию строительства городища. Согласно выводам, существует научное предположение, что «в VI веке древние тюрки, создав могущественное военное государство, переселились из степи Отюкен на запад, к Дунаю, и в VII веке освоили эту территорию».
Основная структура городища, расположенного на восточном берегу озера Бузыкты в долине реки Есиль, представляет собой три части (площади-кварталы) площадью 65х55 метров, общей формой напоминающие трехлистный цветок. Крепость окружена рвом глубиной 2-3 метра и шириной 3-5 метров, а снаружи была возведена стена из сырцового кирпича. Археологические измерения показали, что толщина основания этой крепостной стены составляла около 8 метров, ширина верхней части – 5 метров, а высота – 2-3 метра.
Основным элементом городища является северная площадь. Ее внутренняя платформа окружена рвом. Размер – 35х35 квадратных метров. Площадь плотно закрыта со всех сторон, и единственный проход, ведущий к древнему поселению, расположен с южной стороны. Человек, обративший внимание на композиционное положение и дизайнерские особенности городища, поймет, что северная площадь является ядром всей крепости. На этой части были проведены раскопки, и в нижнем слое были обнаружены остатки раннесредневекового святилища и человеческий скелет. Следующая часть городища – южная площадь, также окруженная