Городские истории
Поражение
Ах, как же интересно устроены передние и задние сиденья в этих троллейбусах!.. Двое впереди сидят спиной к двум пассажирам второго ряда, будто обидевшись и отвернувшись.
Сзади то же самое…
Сегодня нашему старику достался один из этих «отвернувшихся» уголков в передней части. Это ведь, честно говоря, выглядит как-то неловко, будто человека посадили задом наперед на осла или лошадь и выставили на всеобщее посмешище.
Но горожане к этому уже совершенно привыкли. Даже не обращают внимания. Сидят, будто устроившись на мягких кухонных стульях, и ждут, когда же подадут чай. Некоторые даже дремлют, закрыв глаза.
Сегодня наш старик, почему-то, снова и снова пристально смотрел на пожилую женщину, сидевшую на единственном сиденье напротив. Ее лицо было бледно-серым, брови – густыми, а взгляд – надменным. Белый пушистый платок, повязанный на голове, был легким, как свежевыпавший снег, и красиво обрамлял ее лицо. Мелкие морщинки, избороздившие ее лицо, которое давно не видело солнца, напоминали тонкие складки старого шелкового платка, который только что намочили и он успел высохнуть.
А плечи – прямые. Старость, хоть и приходит, обнимая и сжимая, но эта женщина, кажется, еще не сдалась, стоит гордо, не поддаваясь. В ее неподвижной позе, когда она смотрела в окно, казалось, скрывалась какая-то тайна, неведомая другим.
Перед глазами старика возникла странная картина; эта женщина… да, эта женщина была как старая скала с шапкой снега на вершине, которую ветер времени, сколько бы ни обтачивал и ни тер, не мог сломить, и она старалась сохранить свою прежнюю стать.
Внезапно она повернула лицо и уставилась на старика, который смотрел на нее, и наш старик, словно пойманный на воровстве, засуетился, моргая и дергаясь.
Он даже не успел отвести взгляд. А глаза этой женщины, большие, круглые, черные, были очень острыми. Словно лазерный луч, они пронзили старика насквозь и мгновенно узнали, кто он, на каком факультете проработал всю жизнь, какой ученой степени достиг, на какую карьерную высоту поднялся и как с нее упал, сколько сейчас получает пенсии, сколько комнат в его квартире, в каком году умерла его бедная жена, где находятся его дети, как давно он сам готовит себе еду и стирает одежду… Боже мой, казалось, она все это узнала и запомнила.
«Ах, какой же ты была надменной, гордой, красивой в молодости?..» – подумал старик, моргая. Женщина снова уставилась в окно, наблюдая за жизнью на улице.
Старик, словно пытаясь узнать ее с новой стороны, пристально вгляделся. Женщина, сидевшая прямо, была одета в безупречное черное кашемировое пальто, которое сидело на ней как влитое. Оно прекрасно сочеталось с аккуратно повязанным белым войлочным платком, освежая ее лицо и выглядя великолепно.
Как назло, в последнее время старик совсем перестал обращать внимание на то, что носит. Ведь стирка и глажка сами по себе были хлопотами. К тому же, его больше не приглашали в гости, как раньше, с таким уважением. Он надевал первое, что попадалось под руку, и шел.
Но сейчас старик почувствовал себя очень неловко. Можно сказать, он даже почувствовал себя униженным и оскорбленным. «В следующий раз, когда приеду, попрошу Асембалу погладить мой костюм с брюками», – подумал он, вспоминая свою единственную младшую сестру, живущую на окраине города.
Женщина больше не повернулась к старику. Она слегка нахмурилась, словно впервые видела жизнь за окном, и не отводила взгляда. «Ах, какая же она!..» – подумал старик, и в его глазах мелькнула озорная искорка.
Через некоторое время он почувствовал, что подъезжает к своей остановке, и торопливо встал. Подойдя к двери, он еще раз взглянул на женщину, которая, как и прежде, сидела прямо, не отрывая взгляда от окна.
О, боже! В этот момент, когда он посмотрел на нее с правого бока, он смущенно узнал в ней знакомый образ. «Е-е, вот оно что… вот оно что…» – пробормотал он внезапно, торопясь.
Троллейбус остановился, и дверь с грохотом открылась. Часть пассажиров высыпала наружу. Старик, внезапно обеспокоенный и не знающий, что делать, был толкнут в спину кем-то сзади.
Троллейбус, который уже тронулся, старик, оглядываясь и качая головой, остался стоять на остановке: «Ах, ах…» – сказал он с сожалением. – «Как же я сразу не узнал!..»
Перед его глазами, словно мираж, возникли воспоминания о самых интересных, самых жарких днях его юности…
На пересечении улиц Сейфуллина и Гоголя.
Где часто ссорилось сердце.
Ах, как же поэты проницательны!.. Проницательны!
Тогда познакомиться с девушками из знаменитого ЖенПИ на пересечении этих двух улиц и пригласить их в кино было настоящим праздником!
Перед глазами старика предстали двое парней, выходящих из кинотеатра «Алатау», покупающих по мороженому для четырех девушек, которые шли рядом, и шутя. Один из них – Ертис, другой – он сам.
Девушки тоже были интересными. Вчера Ертис сказал своей однокласснице Улжан: «Мы с другом придем завтра. Пойдем в кино, погуляем», а сегодня четыре девушки, живущие в одной комнате, выстроились в ряд, как журавли.
Ну что ж, парни, посчитайте, сколько у вас денег в карманах. Четыре билета, четыре мороженых. Кроме Ертиса и его, конечно. Потому что, сказав: «Мы же парни», можно отказаться от мороженого. Ах, но билеты, билеты!.. Как без них попасть в кино?
Смеющаяся Улжан хихикала: «Вот наши девушки! Выбирайте кого хотите!» Она была очень рада. Ах, она была такой избалованной, такой особенной!..
Позже Ертис все же выбрал Улжан. Сейчас они живут в своем родном селе, где-то в районе Атырау. Прежде избалованная Улжан стала сдержанной, уважаемой учительницей. А у Ертиса, говорят, есть свое фермерское хозяйство, земля для посева и разведения скота.
Да, в тот день после кино они снова понесли расходы. Когда стояли в очереди за лимонадом и мороженым, девушки, почему-то, стали заглядываться на тир рядом с кинотеатром.
– Что, хотите пострелять из ружья? – спросил добродушный Ертис, начиная болтать без умолку.
– Да-а, – протянула Улжан, кокетничая.
– Вот это да?! С каких пор вы стали стрелками, эй?!
– Не-е-ет. Мы только учимся. А вот Акзер – настоящий снайпер! Ну что, будем соревноваться?
– Ой, я не люблю стрелять! – Ертис сразу же отпрянул, испугавшись. Девушки теперь смотрели на него, щурясь.
– Посмотрим, – сказал он, чувствуя, что отступать некуда. Но в глубине души мелькнула мысль: «Будет стыдно, если проиграю». Ах, но… Делать нечего. Сам же сказал. В любом случае, рискнем!..
Девушки обрадовались и зашумели. Видимо, они были рады, что теперь у них будет что-то интересное. Только Акзер сказала: «Вы действительно собираетесь соревноваться со мной?» – и молча смотрела на Сагындыка. В ее выражении читалось легкое удивление.
Теперь все толпой пошли в тир. Высокий, с открытым ртом Ертис засунул руку по локоть в глубокий карман своих клетчатых брюк:
– Я куплю вам немного патронов, – и начал доставать мелкие монеты, но тут, кто знает, какой бес его дернул, его вдруг охватила щедрость. Он не знал, как вытащил из внутреннего кармана пиджака и спрятал, на всякий случай, целый трехрублевый синий билет.
Низкорослый мужчина с усами, похожий на кавказца, улыбнулся:
– Это все на них? – спросил он.
– Да. На все.
– Вот это – джигит!
И он высыпал перед ними пригоршню патронов.
– О-о! – девушки снова обрадовались.
Только добродушный Ертис, никогда не скрывавший своих чувств, сказал:
– Эй, это же много! Разве завтра не будет дня?! – сказал он, качая головой.
В этот момент Акзер, словно легкий пистолет, отсчитала десять патронов:
– Мне этого хватит, – уверенно сказала она.
– Тогда пусть Сагындык тоже возьмет десять патронов, а остальные мы расстреляем, – засмеялась Улжан. – Ну, начинайте! Нет-нет… Стойте! Сначала скажите, на что спорите.
Кто знает, о чем думала Акзер, но у Сагындыка мелькнула коварная мысль: «Пусть поцелует ее в губы на глазах у всех!» И, еще до начала соревнования, словно уже одержав победу, он посмотрел на пухлые, нежные губы надменной девушки перед ним и сглотнул.
А Акзер:
– Если, – сказала она, слегка приподняв подбородок и выгнув бровь, – я проиграю, я приглашу вас всех в кафе «Жастар» и куплю кофе.
– О-о!
Девушки радостно захлопали в ладоши.
– А теперь пусть скажет Сагындык!
Словно говоря: «Ну что ж, если надо, так скажу», он тоже посмотрел на девушек, выпятив грудь.
– Если я проиграю, я приглашу вас в ресторан «Алматы»!
– У-у-у!
– Ну, тогда начинайте!
Акзер, с большими, как черная смородина, глазами, устремленными вверх, сказала:
– Вы!.. – сказала она, показывая ему рукой и выражая почтение. – Назовите свое имя!
– Нет, ты начинай!
– Говорят, «женская доля тонка»!..
– Ну, хорошо тогда!
Когда он прицелился из ружья в одну из мишеней с изображением различных животных в тире, Акзер покачала головой:
– Нет, не их, давайте стрелять по тем огням внизу, – и указала на огни, блестевшие, как бусины, внизу этих игрушек.
Тарс!.. Вот и первый выстрел. Огонек, мелькнувший на конце прицела, погас. Почувствовав, что чуть не промахнулся, он прицелился подольше. Вместе с грохотом выстрела погас и он. Затем третий выстрел прошел мимо. Вот это да!.. Следующие тоже – одни попали, другие промахнулись, и Сагындык совершенно потерял самообладание.
Ух, наконец-то закончилось!
Он посмотрел на Акзер, как бы говоря: «Твоя очередь», и сделал ей знак уважения.
А потом…
… Старик, качаясь, вдруг усмехнулся и рассмеялся, качая головой. В его душе пробудилось какое-то смешанное с сожалением чувство тоски, и легкий ветерок юности, оставшейся далеко позади, словно лаская, начал целовать его щеки, и лицо его просияло.
Перед его глазами возник образ той надменной красавицы, которая безошибочно целилась в те огни и гасила их один за другим. Ах, ни один ее выстрел не прошел мимо, ни один. Когда погас последний, девушки, радуясь, обнялись и запрыгали.
– Ура, теперь идем в ресторан!
Ертис, качая головой, то глядя на нее, то на девушек, растерянно говорил:
– Эй, эй! – пробормотал он в замешательстве. – Ты же проиграла, эй!
А она, внезапно рассмеявшись, не зная, что делать, то краснела, то бледнела.
– Эй, парни, – вдруг громко сказала Улжан. – Пойдемте в ресторан!
«Ой, а где на это деньги?!»
В этот момент:
– Оу, девушки, девушки! – прогудел Ертис. – Вы победили. Мы проиграли… Но пойдем в ресторан не сегодня, а когда получим стипендию!
… Да-а, как ни крути, поражение есть поражение. Большое или маленькое, настоящее или игровое, оно все равно оставляет след в душе и подрывает твой дух каждый раз, когда вспоминаешь о нем.
… Глаза старика моргали, открываясь и закрываясь, словно говоря: «да… да, так и было».
В тот день, когда они пригласили в ресторан, девушки немного выпили красного вина. А Ертис и он, показав, что они мужчины, причем не какие-нибудь там, а настоящие джигиты, купили бутылку водки.
– Ой, вам же это много?! – сказал Ертис, глядя на Улжан, которая вскрикнула.
– Не вмешивайся в наши дела. Что мы пьем, что едим, мы сами знаем.
– Да-а, – протянула Улжан. – Сами знаете!.. Ну… Ну, девушки ждут. Вставайте, будем танцевать!
… Старику послышалась веселая мелодия того вечера, доносящаяся издалека. И вместе с этой мелодией, впервые за день, кровь побежала по его телу, в глазах заиграла искорка, губы зашевелились, усы задергались, и он начал напевать под нос.
Лал-ла-ла-лал-ла-ла-ла-а,
Лал-ла-ла-лал-ла-а-ла-а…
Но никто на улице не знал, не слышал и не понимал, какая мелодия звучала в его душе.
… В тот день они танцевали и веселились до полуночи. Девушки, опьяненные красным вином, и парни, краснея и шатаясь, были в хорошем настроении.
Но он все равно не забыл своего поражения. Огни, дрожащие, как будто вот-вот погаснут, не выходили из его головы. Поэтому он снова и снова приглашал Акзер на танец, беспокоил ее. Он танцевал весь вечер только с Акзер. В некоторые моменты он притягивал ее к себе и пытался поцеловать в губы. Но надменная девушка сопротивлялась и, уперевшись локтем ему в грудь, тихо предупредила:
– Не переходите границ.
– Прости… Ты… ты особенная девушка, Акзер.
Она покачала головой и улыбнулась.
– Ты потушила все огни в тире!..
– Ой, вы все еще не забыли это.
– Нет. Не забуду. Никогда….
– Это была просто игра! А на самом деле… Если бы вы приехали в наше село в горах, ах! Вы бы познакомились с настоящими охотниками, которые стреляют в глаз косуле. Мой отец и братья – охотники.
… Старик глотнул и восхитился. Он думал, что только вспоминая такие сладкие, такие счастливые моменты, человек понимает, что его жизнь не прошла зря; что, радуясь и печалясь, он стремился прожить интересную жизнь, насколько хватало сил.
Ах, оставьте этого черта!.. Выйдя на середину и танцуя, пьяный парень расслабил суставы, и от горячего дыхания красивой и надменной девушки в его объятиях у него закружилась голова. В какой-то момент он совсем потерял голову, прижался к Акзер и, не слушая ее возражений, поцеловал ее в губы…
Девушка сильно забилась и оттолкнула его. Затем он почувствовал, как пощечина с треском ударила его по лицу… Дальше он не помнил… Казалось, он кричал что-то, эхом разносившееся по всему ресторану…
Старик покачал головой и усмехнулся. След давнего события, как старая рана, не причинил ему боли. Наоборот, казалось, он согрел его сердце, словно говоря: «Вспомни меня, еще раз пропусти через себя».
А в то время…
Старик снова покачал головой и рассмеялся.
На следующее утро, открыв глаза и оглядевшись, он почувствовал, что находится в общежитии. Поняв, что резкий, неприятный запах – это его собственное дыхание, он застонал:
– Что я вчера натворил? – спросил он.
Высокий Ертис, словно ждавший этого момента, навис над ним и усмехнулся.
– Эй, ты… Совсем с ума сошел!
– Что я кричал?..
С трудом подняв голову с постели, он ждал ответа. Ертис, махнув рукой и отвернувшись, словно говоря: «Эй!», словно с озорной искоркой в глазах.
– Что я сказал?..
– Не знаю…
– Что я сказал-м?!.
– Не понял, – сказал он теперь, качая головой. – Ты сам по себе обезумел и кричал: «Я победил! Я попал в десятку! Я поцеловал тебя в губы!»
Он рухнул обратно на постель. Какой позор!..
С тех пор он больше не появлялся в ЖенПИ…
На пересечении улиц Сейфуллина и Гоголя.
Где часто ссорилось сердце.
Ах, как же поэты проницательны!.. Проницательны!..
… Старик немного помолчал, кивая головой, словно говоря: «да-а, когда-то так и было», как вдруг его сердце пронзила боль, словно кто-то воткнул в него луковицу. Он схватился за грудь и согнулся от боли.
Мимо прошла русская женщина с сумкой, остановилась и заглянула старику в лицо.
– Вам плохо?
Старик слегка улыбнулся:
– Нет… – пробормотал он, – наоборот, очень хорошо…
Женщина покачала головой.
– Ну, тогда понятно. Надо знать меру!..
«Черт, – подумал старик с сожалением. – Она подумала что-то плохое!..»
Затем, словно пытаясь сохранить достоинство, он твердо поставил ноги и двинулся вперед.
«Неужели это была та Акзер? Ах… – В его душе зародилось какое-то сомнение. – Как же я не узнал ее, когда мы сидели лицом к лицу в троллейбусе. Она тоже выглядела надменной и не отводила взгляда от окна. Ах, но… Что я скажу, если узнаю, боже мой? Скажу: «Когда-то… да, когда-то… я проиграл тебе?»
Перед глазами старика возникло одно-единственное пятнышко огня, дрожащее, как будто вот-вот погаснет.
Нургали ОРАЗ,
Национальный портал