26 мая астрономы сфотографировали двойной астероид, который пролетел мимо Земли на скорости 70 тыс. км/ч, сообщает Fox News.
1999 KW4 состоит из двух астероидов: одного основного и одного меньшего. Меньший спутник вращается вокруг большего на расстоянии 2,6 км, подобно естественному спутнику. 26 мая астероид пролетел мимо Земли на расстоянии 5,2 млн км.
Ученые из Европейской южной обсерватории заверили, что у них есть некоторая информация об орбите двойного астероида, и он не представляет никакой опасности для Земли.
Для обнаружения астероида ученые использовали гигантский телескоп VLT (Very Large Telescope). По словам астронома обсерватории Оливье Эно, полученные данные помогут разработать эффективные стратегии защиты от астероидов, которые могут упасть на Землю.
«Эти данные очень важны для прогнозирования того, в каком состоянии астероид окажется на поверхности Земли и в атмосфере», — сказал ученый.
По словам представителей Европейской южной обсерватории, астероид 1999 KW4 имеет много общего с астероидом Дидимос и его спутником Дидимуном. Ученые говорят, что в будущем астероид Дидимос может представлять опасность для Земли.