В Ботсване сотни слонов стали жертвами микроскопических водорослей. К такому выводу пришли специалисты, исследовавшие причину внезапной гибели множества животных в мае-июле этого года, сообщает Би-Би-Си.
Рейнджеры забили тревогу после того, как во время аэрофотосъемки в дельте реки Окаванго были обнаружены многочисленные туши слонов. Очевидцы также сообщали, что живые слоны вели себя странно, кружили на одном месте и выглядели слабыми.
В Ботсване обитает треть всей популяции африканских слонов. Власти изначально решили, что это дело рук браконьеров, однако результаты анализов показали, что 330 слонов погибли от токсинов, выделяемых цианобактериями, или сине-зелеными водорослями, обитающими в воде.
Цианобактерии – это ядовитые бактерии, обитающие в стоячей теплой воде. Они приводят к изменению цвета воды. Большинство погибших слонов были найдены возле небольших водоемов, однако специалисты не могли поверить, что причиной их гибели стали именно цианобактерии.
«По результатам анализов, на гибель слонов оказали воздействие нейротоксины, выделяемые цианобактериями. Эти бактерии обитают в воде», — заявила на пресс-конференции в понедельник главный ветеринарный врач Департамента дикой природы и национальных парков Ботсваны Ммади Рубен.