На востоке Украины в сепаратистских образованиях «ДНР» и «ЛНР», а также на подконтрольных России частях Херсонской и Запорожской областей Украины начались референдумы о присоединении к России. Украина, США и западные страны заявили, что не признают результаты «фейковых» референдумов.
Кампания продлится пять дней. В течение первых четырех дней голосование будет проходить не на избирательных участках, а путем обхода домов, расположенных вдали от центров. Жители Донбасса, а также Херсонской и части Запорожской областей, оккупированных российскими войсками, проголосуют на избирательных участках 27 сентября.
Оккупационные власти объяснили такое решение «принятым в целях обеспечения безопасности жителей». Большинство жителей будут вынуждены голосовать в населенных пунктах на линии фронта. Избирательные участки открылись в пятницу и в России.
Россия применила подобный метод во время аннексии Крыма в 2014 году.
Жителям сепаратистских «ДНР» и «ЛНР» будет задан только один вопрос: «Хотите ли вы присоединиться к России?».
Президент России Владимир Путин в феврале этого года подписал указ о «признании независимости» этих двух регионов. Три вопроса, задаваемые жителям Херсонской и части Запорожской областей, объединены в один: «Хотите ли вы выхода области из состава Украины, чтобы область стала независимым государством, и его присоединения к Российской Федерации на правах субъекта Российской Федерации?».
Референдум на оккупированных территориях, как и референдум 2014 года в Крыму, противоречит как российским, так и украинским законам. Российские законы предусматривают, что организация и проведение референдума должны осуществляться не менее чем за четыре месяца. В контролируемых Россией регионах Украины день референдума был объявлен 20 сентября. Таким образом, подготовка к политической кампании заняла всего три дня.
Конституция Украины гласит, что вопрос об изменении территории страны решается только на общеукраинском референдуме.
Киев связал намерение России провести референдум с контрнаступлением украинской армии.