Китайский аппарат «Чанъэ-5» во вторник совершил посадку на Луне. Он будет собирать образцы лунного грунта в течение двух дней, после чего доставит их на Землю.
Если миссия аппарата на Луне завершится успешно, Китай станет третьей державой в мире, способной выполнить такую сложную задачу.
Астронавты НАСА, летавшие на Луну на кораблях «Аполлон» в 60-70 годах прошлого века, несколько раз доставляли на Землю образцы лунного грунта. В 1976 году зонд «Луна-3», разработанный советскими специалистами, завершил экспедицию по доставке лунного грунта.
С тех пор многие планетологи ждут образцы лунного грунта.
В то время как специальный зонд работает на поверхности Луны, аппарат, который должен вернуть его на Землю, находится на орбите на высоте 200 километров от естественного спутника.
Стоит отметить, что «Чанъэ-5» планируется доставить на Землю 2 кг образцов грунта. Общее время полета зонда превысит 20 дней. Зонд «Чанъэ-5» весом 8,2 тонны состоит из орбитального, посадочного, возвращаемого и взлетного модулей.
Китайская программа по исследованию Луны была запущена в 2004 году. Она состоит из трех этапов: облет Луны, посадка на ее поверхность и доставка образцов лунного грунта на Землю.
Ракета «Чанчжэн-5» вывела зонд «Чанъэ-5» в космос 24 ноября с космодрома Вэньчан на острове Хайнань в Южном Китае.