Сегодня исполняется 90 лет первому антропологу из казахов, основоположнику антропологической школы в Казахстане, доктору исторических наук, профессору, академику Национальной академии наук, лауреату премии им. Ш. Уалиханова Оразаку Смагулову.
Член-корреспондент и академик НАН РК, член-корреспондент Академии наук Болоньи (Италия, 2005) Оразак Смагулов родился 1 октября 1930 года в селе Уялысай Мендыкаринского района Костанайской области. В возрасте трех лет его мать умерла от голода, а сам он чудом выжил.
Он окончил Мендыкаринское педагогическое училище им. Ы. Алтынсарина, исторический факультет КазГУ им. Аль-Фараби. Во время учебы на историческом факультете, благодаря интересу к антропологии, он также совершенствовал свои знания на вечернем отделении Алматинского медицинского института.
«В мединституте не было ни преподавателя, ни учебника по антропологии. Мне сначала поручили работать в морге. Там я полностью изучил строение человеческого тела и порядок расположения внутренних органов. В год моего выпуска, с Божьей помощью, из Москвы пришло письмо о том, что они собираются готовить специалиста по антропологии из числа представителей местного населения. Так, в 1957 году, по направлению Академии наук КазССР, я первым из казахов отправился в Москву, чтобы стать антропологом», — говорит ученый в одном из своих интервью.
В 1958 году О. Смагулов прошел стажировку в Научно-исследовательском институте и музее антропологии при биологическом факультете Московского университета, а затем поступил в аспирантуру по специальности «антропология» в Москве. С 1961 года он долгое время занимался физической антропологией казахского народа в Институте истории, археологии и этнографии Академии наук. Ученый организовал первую в Казахстане лабораторию этнической антропологии в Институте истории и этнологии им. Шокана Валиханова и заложи