Этот праздник был официально утвержден на конгрессе Международной демократической федерации женщин в 1949 году. С 1950 года отмечается регулярно. Предложение об утверждении такого праздника впервые было сделано на Всемирной конференции в Женеве в 1925 году.
Точных сведений о том, почему этот детский праздник отмечается именно 1 июня, нет.
По одной из версий, 1 июня 1925 года генеральный консул Китая в Сан-Франциско собрал группу китайских детей-сирот и устроил для них фестиваль Дуань-у цзе (Фестиваль лодок-драконов). Случайным образом этот день совпал с проведением в Женеве конференции «по детям».
После Второй мировой войны, когда вопрос сохранения здоровья и улучшения положения детей стал особенно актуальным, а именно в 1949 году в Париже прошел женский конгресс. Там было дано обещание неустанно бороться за обеспечение прочного мира как единственной гарантии детского счастья. Через год, 1 июня 1950 года, был отмечен первый праздник Международного дня защиты детей, после чего эта дата отмечается ежегодно.
У Международного дня детей есть свой флаг. На зеленом фоне, символизирующем рост, гармонию, юность и свежесть, расположены стилизованные фигуры красного, желтого, синего и белого цветов вокруг Земли. Эти фигуры людей символизируют разнообразие и терпимость. Символ Земли, расположенный в центре, — символ нашего общего дома.
Если обратиться к опросу, проведенному ООН, то сегодня в мире каждый десятый ребенок подвергается насилию со стороны взрослых. Также в мире немало детей, чья жизнь полна опасностей. Голод, война, теракты не только угрожают жизни детей, но и лишают их счастливого детства, возможности учиться и воспитываться, как и их сверстники во всем мире. Поэтому в этот день не остается без внимания и вопрос заботы о детях в нестабильных странах.
Также народы мира отмечают 20 ноября Международный день младенца, 16 июня — День защиты детей в Африке.
В Казахстане 1 июня организуется множество культурных мероприятий для детей, и он отмечается на общена