Первая партия урана доставлена в банк низкообогащенного урана Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) в Усть-Каменогорске, — сообщило Министерство иностранных дел Казахстана.
Урановый запас будет поставляться в банк, расположенный на Ульбинском металлургическом заводе, национальной компанией «Казатомпром» и французской компанией «Орано-Цикл». По данным министерства, в банке хранится «90 метрических тонн гексафторида урана, пригодного для производства топлива на атомных электростанциях».
В заявлении МИД говорится, что «запас банка низкообогащенного урана не является радиоактивными отходами и не представляет опасности для населения и окружающей среды».
Соглашение о создании банка запасов низкообогащенного урана между МАГАТЭ и правительством Казахстана было заключено в августе 2015 года. По заявлению правительства Казахстана, резерв урана является самостоятельным запасом, который будет использоваться только в случае кризиса на мировом рынке урана. В обычных условиях этот запас не потребуется. Церемония открытия банка состоялась в августе 2017 года.
Несколько лет назад, когда стало известно об открытии банка ядерного топлива на территории Казахстана, в обществе возникли различные мнения относительно проекта международной организации. Некоторые эксперты считали, что «если Казахстан будет развивать технологии добычи, переработки и хранения урана, его вес на международном рынке возрастет», в то время как другие высказывали опасения по поводу распространения радиации в окружающей среде в случае аварии в банке.