В портовом городе Эчизан, в городе Цуруга, жил богатый человек по имени Хамада-но Чёохачи. У этого богача было две дочери. По соседству с ними жил человек по имени Хигаки-но Хэйта, родственник Вакабаяши Чёомона. Он оставил военную службу, занялся торговлей и вскоре разбогател. У Хэйты был сын, ровесник дочери Чёохачи. Его звали Хэйжи. Дети с малых лет играли вместе и привязались друг к другу, поэтому Хэйта решил не ждать совершеннолетия сына, а посватать его к соседке. Он послал к Чёохачи сватов, и тот согласился. Соседи достойно отметили это событие, обменялись саке и угощениями, Хэйта подарил будущей невестке от имени сына красный пояс.
Осенью третьего года правления Тэнсё (1914) оставшиеся в живых солдаты армии Асакура подняли восстание и захватили город Итадори, а также местности Киноме, Хачифусэ, Имажио, Хиючи, Суйзу и храм Рюумондзи. Вакабаяши, сражавшийся на стороне Асакуры, захватил новый форт в Коно. Для подавления повстанцев Ода Нобунага, командующий восьмидесятитысячной армией, прибыл в Цуругу вместе со своим сыном. По его приказу Киношита осадил форт в Коно.
Изменение ситуации дало Хэйта понять, что оставаться здесь небезопасно. Он оставил свое хозяйство и нашел убежище в надежном доме в Киото, после чего пропал без вести на целых пять лет. За это время старшая дочь Чёохачи достигла 19 лет и стала красивой девушкой. Несмотря на настойчивые ухаживания женихов, девушка наотрез отказывалась выходить замуж. Она сказала отцу:
— Когда я была совсем маленькой, вы просватали меня за Хэйжи. Пусть он и забыл обо мне, но как я могу стать женой другого? Если он жив и вернется, куда я спрячу свое покрасневшее лицо?
Девушка не выходила из своей комнаты. Она тосковала по Хэйжи, проводя дни в одиночестве и слезах. Погруженная в горе и печаль, она вскоре заболела неизлечимой болезнью и через полгода скончалась.
Ее похоронили рядом с церковью недалеко от Оско. Трудно передать горе родителей. Мать, взяв в руки красный пояс, подаренный отцом Хэйжи много лет назад, склонилась над бездыханным телом дочери и, поглаживая его, сказала: «Это подарок твоего жениха. Возьми его с собой в загробный мир, чтобы утолить свою тоску. Возьми его, дочь моя», — и прикрепила его к поясу перед погребением.
Через месяц Хэйжи внезапно вернулся. Чёохачи привел его домой и, расспрашивая, где он был и почему пропал без вести, Хэйжи сказал:
— Когда форт Коно перешел к военным, мой отец, будучи родственником Вакабаяши, оставил дом и мы бежали в Киото. До этого мы нашли убежище в доме верного друга моего отца. Мои родители оба скончались. А что касается моей помолвки с вашей дочерью, то вот мое лицо, когда я вернулся.
Услышав рассказ Хэйжи, Чёохачи и его жена, обливаясь слезами, сказали:
— После того, как вы внезапно исчезли, наша дочь скучала по тебе, потеряла надежду, заболела неизлечимой болезнью и скончалась в начале прошлого месяца. Что тут говорить о том, как тяжело ей было все эти годы без вестей. Вот, смотрите! — и двое стариков протянули ему чернильницу. На ее крышке покойная написала следующие строки:
Выросшая в недрах неведомой горы,
Удивительно прекрасная вишневая ветвь!
Хоть и хочу увидеть, но судьба не позволяет,
Твой благоуханный аромат, полный нежности,
Отправь же мне!
После прочтения стихотворения невозможно было передать словами горе Хэйжи. Он возложил цветы на могилу своей возлюбленной, зажег можжевельник, совершил религиозные обряды, прочитал молитвы. Двое стариков рядом плакали и говорили: «Дочь моя, почувствуй, твой любимый Хэйжи пришел. Прими его намерения!» Хэйжи тоже дал волю слезам вместе с ними. Наконец, двое стариков сказали Хэйжи:
— Ты остался сиротой, потеряв родителей. Хотя наша дочь ушла в мир иной, ты не чужой нам человек. Оставайся в нашем доме. Найди подходящую работу и живи с нами.
Хамада построил отдельное жилище за домом и поселил там Хэйжи. Когда исполнилось 49 дней со дня смерти покойного, члены семьи, следуя религиозному обычаю, отправились к месту захоронения недалеко от Оско, а Хэйжи остался присматривать за домом. Когда они вернулись вечером, Хэйжи встретил их у ворот. Когда младшая сестра покойной, спускаясь с повозки, уронила что-то, он подошел и увидел, что на земле лежит красный пояс. Хэйжи взял его, спрятал за пазуху и поспешил в свою комнату. При свете масляной лампы он посмотрел на него, вспомнил детство и загрустил. Наступила ночь, все вокруг успокоилось. Вдруг раздался стук в дверь, и, открыв ее, он увидел младшую сестру покойной. Когда девушка вошла в комнату, она тихо, почти шепотом, сказала:
— Смерть унесла мою сестру. Наверное, нет большего горя. Я вчера уронила красный пояс, вы его не подобрали? Если подобрали, то наша встреча с вами — это судьба. Поэтому я пришла к вам. Давайте поклянемся быть верными друг другу всю жизнь!
Хэйжи не поверил своим ушам.
— Как вы смеете такое говорить? Ваши родители, пожалев меня, сироту, приютили меня в своем доме. Если они узнают о нашей связи, как я смогу смотреть им в глаза? Ради всего святого, уходите скорее!
— Мой отец оставил вас здесь с намерением, чтобы вы стали моим мужем. Если вы отвергнете мою любовь, я утоплюсь, и тогда вы будете гореть от сожаления. Помните, что мой дух будет беспокоить вас не только в этом мире, но и в загробном, — сказала девушка, отвернувшись.
Хэйжи, будучи в безвыходном положении, поддался девушке и провел с ней ту ночь, а на рассвете девушка ушла и исчезла. С тех пор девушка приходила к Хэйжи каждую ночь и уходила на рассвете. Хэйжи тоже очень к ней привязался и стал ненавидеть наступление утра.
Через месяц девушка, как обычно, пришла и сказала:
— До сих пор никто не знает о наших встречах. Но рано или поздно эта тайна обязательно раскроется. Если это станет известно, это не принесет добра ни нам обоим. Заберите меня отсюда. Тогда нам не придется скрывать нашу любовь.
Хэйжи, поддавшись словам своей возлюбленной, сбежал в порт Микоку, где жил один из верных слуг его отца. Слуга отца, узнав о ситуации, приютил влюбленную пару у себя дома.
Так прошел год, и возлюбленная Хэйжи сказала:
— Боясь осуждения родителей, мы сбежали из дома, и вот прошел целый год. Мои родители, должно быть, скучают по мне. Прошло уже много времени, возможно, они простили нас, давайте вернемся домой.
На этот раз Хэйжи тоже не ослушался ее. Они сели на корабль и прибыли в Цуругу. Хэйжи оставил девушку на корабле и сам пошел к родителям:
— Я слышал от вас только добрые слова. Я совершил непростительный поступок и опозорился. Даже если мой грех велик, я надеюсь, что за прошедшее время ваш гнев утих и вы успокоились, поэтому я пришел с вашей дочерью. Простите нас!
— Что ты говоришь, дорогой, мы ничего не понимаем.
После этих слов Хэйжи рассказал все как есть и показал красный пояс.
Чёохачи был так удивлен, что его глаза чуть не вылезли из орбит:
— Этот пояс подарил мой покойный отец моей дочери, когда мы договаривались о помолвке. Когда дочь ушла в мир иной, мы положили его с собой в гроб. Что касается моей младшей дочери, то она болеет и лежит в постели уже год. Человек, который не может встать с постели, как он может сбежать с вами куда угодно? — сказал он.
Тем не менее, Хэйжи настаивал, что девушка ждет его на корабле, и Чёохачи послал своего слугу. Слуга вернулся и сказал, что на корабле, кроме кормчего, никого нет. Чёохачи и его жена были очень удивлены и даже остолбенели. В этот момент младшая дочь приподняла голову с постели и сказала:
— По помолвке я должна была стать женой Хэйжи. Однако, из-за преждевременной смерти, я нашла приют в могиле. Несмотря на это, судьба свела нас с Хэйжи, и наша связь не прервалась, поэтому перед вами стоит мой дух. Жените моего младшую сестру на Хэйжи. Тогда она сразу выздоровеет. Таково мое желание. Если вы не сделаете, как я сказала, она тоже уйдет в нижний мир, как и я, и мы будем жить вместе.
Все были в замешательстве и страхе смотрели на девушку, ее облик был прежним, но голос был точь-в-точь как у покойной.
— Дочь моя, почему твой дух не может обрести покой и бродит по этому миру, хотя ты давно умерла? — спросил отец, и дух ответил:
— Хотя моя жизнь была коротка, моя любовь к Хэйжи превратилась в огромную силу. Поэтому королева подземного мира Эмма дала мне разрешение, и я провела этот год, играя и смеясь с моим Хэйжи, как супруги. Теперь пришло время вернуться в мое вечное жилище, где нет ничего, кроме тени и тумана. Выполните мое желание!
С этими словами она крепко пожала руку Хэйжи, пролила слезы и совершила прощальный обряд. Затем она поклонилась отцу и матери и сказала своей младшей сестре:
— Как жена Хэйжи, по своему дочернему долгу, заботься о родителях. Пришло мое время уходить. Прощаемся навеки…
Не успел дух закончить свою речь, как тело младшей дочери затряслось и упало на пол, словно испустив дух.
Все были в панике, брызгали ей на лицо холодной водой, и только после этого девушка пришла в себя. Она полностью выздоровела от своей болезни. Младшая дочь не могла вспомнить, что произошло до этого.
Чёохачи обвенчал свою дочь с Хэйжи и вознес молитвы за свою старшую дочь.
Каждый, кто слышал эту удивительную историю, говорил: «Поистине удивительно, невиданное и неслыханное событие».
Переводчик: Куандык ШАМАХАЙУЛЫ