«Империи гибнут в крови»
Якубовский А. Ю.
академик, историк – востоковед.
В свое время территория империи Золотой Орды простиралась от восточной части старого континента (Европы) и значительной части Азии, то есть от Черного моря до богатых водой и широких лугов реки Иртыш, издревле славившихся своей полноводностью.
Империя под предводительством среднеазиатского эмира Тимура, подчинив себе Малую Азию и, в свое время, империю, основанную внуком Чингисхана Кубагулом, выходцем из степей Дешт-и-Кипчака, стала равной по силе могущественному Золотоордынскому каганату на просторах Евразии.
«Ко времени правления Тохтамыша относится возрождение золотоордынских городов в Нижнем Поволжье», — А.В.Пачкалов «Золотоордынские города Нижнего Поволжья в конце XIV в».
Стоит также отметить, что в 1385 году хан Тохтамыш совершил поход в южную часть Каспийского моря, разорил процветающий в то время Табриз и присоединил к своим владениям Азербайджан, входивший в улус султана Ахмета Джалаира.
Таким образом, Золотоордынский каганат становился все сильнее, превращаясь, казалось, в неприступную крепость. Значительное всестороннее усиление Золотой Орды при Тохтамыше представляло опасность для эмира Тимура. Золотоордынская империя, объединившая под своей властью множество развитых городских центров, плодородные земли, где крестьяне трудились, обливаясь потом, а также кочевые племена, пасущие скот на бескрайних степях, действительно представляла угрозу для дальнейшего бурного развития и процветания государства эмира Тимура, чья родина находилась в Мавераннахре и которое подчинило себе все мусульманские страны Азии. Первое столкновение между двумя империями произошло весной 1387 года в районе Дербентского перевала на Кавказе. Небольшой отряд, посланный Тимуром для переговоров, подвергся неожиданному нападению со стороны Золотой Орды и был на грани полного уничтожения. Если бы один из полководцев армии эмира, Мираншах, не прибыл с большим войском, гибель была бы неминуема. Тем не менее, это незначительное столкновение не привело к вражде между двумя великими империями и не раздуло пламя войны. Таким образом, наступил период относительного спокойствия, продлившийся несколько лет. Тохтамыш, когда-то бежавший от наказания хана Ак-Орды Уруса и нашедший убежище у Тимура, впоследствии с его помощью занял трон Ак-Орды. Затем он несколько лет воевал с Мамаем, фактическим правителем Золотой Орды и полководцем этого великого каганата, но не добился значительных успехов. Тем не менее, судьба, казалось, открыла путь Тохтамышу. Воспользовавшись поражением Золотой Орды в битве на Куликовом поле в 1380 году, хан Тохтамыш вскоре начал наступление на Мамая с юга и окончательно разгромил его армию. Таким образом, он с трудом достиг трона Золотой Орды, евразийской империи.
Эмир Тимур, который когда-то оказал ему помощь, держал его при себе несколько лет, выделял ему войско, предложил в качестве владений приграничные территории Отрар и Сыгнак, а также их окрестности в Мавераннахре и Ак-Орде, со временем стал относиться к нему враждебно. Этот многолетний период спокойствия был нарушен прежде всего самим ханом Тохтамышем. Его периодически отправляемые отряды вторгались вглубь границ государства эмира Тимура, грабили пограничные города и поселения, угоняли людей в рабство.
Не смирившись с этим, эмир Тимур в конце января 1391 года (год овцы) направился с огромной армией численностью в двести тысяч человек в сторону