Белый хлопок – гордость Юга. В народе его ласково называют «белым золотом». Как и положено «белому золоту», если найти к нему подход и договориться о цене, это культура, которая может принести немалую прибыль. Хлопок выращивается в нашей стране в основном только в Южно-Казахстанской области. Среди них большинство крестьян Мактааральского района, известного в народе как Мырзашоль, специализируются на хлопке. В те годы богатство этого района исчислялось хлопком.
Если приехать на осенний сбор урожая, можно было увидеть тракторы с прицепами, гружеными хлопком, и счастливых, улыбающихся крестьян, чьи животы были полны, а кошельки – пусты. Даже те, у кого не было хлопковых полей, выглядели радостными.
В те годы в аулах Мактаарала множились новые дома с белоснежными крышами. Те юноши, которые летом, обливаясь потом, ходили вдоль арыков, осенью, с блестящими от довольства лицами, приводили в свои дома невесток и радовали аул. Люди в тех краях измеряли богатство количеством новопостроенных домов и свадьбами, устроенными в честь прибывших невесток.
Позже рынок хлопка на некоторое время пришел в упадок. Биржа в Ливерпуле, устанавливающая цены на «белое золото», стала хмуриться и не уступала в цене. Летом, не имея возможности доставить воду, а осенью, когда цена на хлопок упала до минимума, многие крестьяне бросили свои мотыги и переехали в города. Власти начали убеждать: «От хлопка нет выгоды, переходите на овощи».
В этом году праздник хлопка вернулся в Мактаарал. Цена на «белое золото» начала приниматься по 165 тысяч тенге за тонну. В частности, в этом году в области хлопчатник был посеян на 134,6 тысячах гектаров. Это на 25 тысяч гектаров больше, чем в прошлом году. В 2016 году крестьяне получили в среднем по 26,2 центнера с гектара и собрали всего 286,4 тысячи тонн белого пуха. В связи с увеличением посевных площадей в регионе планируется собрать более 300 тысяч тонн хлопка.
В Мактааральском районе, считающемся родиной «белого золота» в нашей стране, в прошлом году было посеяно 83 тысячи гектаров хлопчатника, а в этом году хлопковые поля достигли 95 тысяч гектаров. В прошлом году крестьяне района собрали 218 тысяч тонн урожая, и в этом году также рассчитывают на обильный урожай.